panorama sud est de Madère, avant Funchal

<- On s'approche de la côte pour admirer... et faire comme les pêcheurs, car au large le courant est fort.

Madéo a Funchal ! On distingue la Corniche que l'on parcoura une bonne dizaine de fois.

vendredi 12 septembre

Puis nous nous dirigeons vers le marché. A l'entrée, les fleurs... On reconnaît celles des Antilles : "Oiseaux de Paradis" oranges et bleues.
Au centre, les fruits et légumes. Nous achetons quelques christophines, sortes de poires vert clair avec des piquants ; nous choisissons aussi des fruits du cactus sur l'étalage à côté... mais le vendeur nous en épluche deux avant d'avoir eu le temps de dire ouf ! Nous goûtons, c'est rafraîchissant,... le prix triplera au moment de payer!

Ces deux fruits et légumes nous joueront de sales tours plus tard : Après avoir épluché les christophines, Hélène a eu la main gauche toute desséchée, puis des couches de peau sont parties pendant deux jours.
Antoine, en voulant ramasser d'autres figues de barbaries, s'est retrouvé avec des minuscules épines sur les bras et les mains (un calvaire pendant 4 jours).

Enfin, derrière les fruits et légumes se trouve le marché aux poissons. Ci-dessous des thons et des poissons sabres. Ceux-ci vivent en profondeurs. Antoine reconnaît les poissons qu'il voit en plongée, mais que nous ne trouvons pas dans nos livres : nous pouvons donc les consommer.

Nous achetons un thon, 2 euros le kilo (donné). Il est rapidement vidé et découpé en darnes avec un couteau, enfin un sabre, superbement tranchant. Ce thon nous fait bien plaisir, car faut-il le rappeler... nous n'avons toujours rien pêché !

Malo Ciao, la catamaran de Pascal, Perrine et des enfants est arrivé peu après nous au mouillage. Les autres bateaux de Pôrto Santo arrivent un à un.

Visite de la ville

<- Hélène sur le tronc d'un arbre !

Une des rivières de Funchal,  
totalement recouverte    ->
par des fleurs violettes (bougainvillées)         

Nous nous dirigeons vers les hauteurs de la ville où se situe le jardin botanique. C'est en effet ici que l'on peut se procurer l'autorisation de mouiller et de poser le pied sur les Îles Salvagem, au sud de Madère, qui sont une réserve protégée.

L'ascension nous prend une petite heure. Nous arrivons à midi et les bureaux pour les papiers sont fermés. Nous visitons le jardin botanique.

Départ en bus de Funchal, avec un conducteur qui doit être le neveu de Fangio, vers le nord de l'île. Nous descendons au terminus, traversons un lotissement et un chantier en pleine activité, pour arriver sur un petit canal protégé par des blocs de béton. C'est le début de la levada, balade ou le sentier est remplacé par ce fameux petit canal de cinquante centimètres de large sur vingt de profondeur qui serpente presque à plat sur les flancs des montagnes.
Cette levada rejoint Funchal à Curral, au centre de l'île. Les guides la présentent comme étant "aussi belle que dangereuse"...

Lorsque la levada traverse des hameaux, chaque jardin s'irrigue : ils débordent de raisins, figues et tomates. Nous croiserons aussi quelques bananeraies

Hélène dans un passage difficile : dessous, le bord de la levada est couvert de mousse glissante, à gauche le précipice protégé par une fragile "barrière" et au-dessus : des trombes d'eau !!!

Un peu plus loin, passages dans des galeries : lampe obligatoire.

Après 5 heures de marche, la levada se termine, nous grimpons un bon dénivelé sur la route jusqu'a Curral ou nous rentrons en bus à Funchal avec un chauffeur qui devait être de la famille du premier.
Ci-dessous, vue depuis la route : on serpente la montagne le long d'un précipice. À chaque virage ou la route est cachée, le bus klaxonne et fonce. A plusieurs reprises, il y avait des voitures ou des bus en face, qui doivent reculer car on ne passe pas à deux. Seuls les camions de travaux et les bétonnières font ralentir notre bus.

Le chauffeur a dû améliorer sa dernière performance : 30 min, au lieu de 1 heure prévue.

Le soir, nous sommes invités à un barbecue sur le catamaran Malo Ciao, avec les autres navigateurs français du mouillage. Soirée très sympa ; on parle un peu de la Casamance ou Malo Ciao doit amener des PCs et des fournitures : ils sont confiants quant à l'accueil par les populations.

Après avoir comparé les différentes offres de location de voiture et de scooter, la meilleure et la plus économique est de loin de laisser la marina s'occuper de tout : elle appelle un loueur, la voiture est livrée au port et doit être rendue 24 heures plus tard au port.

Nous nous sommes baladés sur les côtes et à l'intérieur de l'île, les paysages défilent et changent du tout au tout lorsque l'on pénètre dans les terres : bananiers suivis de forêt de pins en fort dénivelé et dans les nuages puis désert sur des crêtes à 1500 m d'altitude. On croise un peu partout des levadas.
A l'intérieur, il y a un grand plateau au nord, et au sud et au centre, des montagnes et des pics.

Les petites routes sont très sinueuses et on fait beaucoup des kilomètres pour aller d'un village à un autre. Par contre, les villes sont reliées par des voies rapides qui vont tout droit : c'est un enchaînement de ponts et de tunnels !

Nous commençons par rendre la voiture et récupérer la pièce du régulateur d'allure. Lorsque nous avons expliqué au vieux mécanicien que nous allions faire une levada au pico di Arreiro, il a souri et nous a montré ses dernières photos de ballades. Et la pièce ne nous a coûté que 10 euros...

Les Portugais sont vraiment très gentils et parlent un peu français, pas mal anglais et font beaucoup d'effort pour se faire comprendre et nous aider.

Nous grimpons sur les hauts de Funchal, à Monte (550 m), qui porte bien son nom. Nous avons choisi la route du "Toboggan" : autrefois, les bourgeois descendaient en ville sur des luges guidées par deux hommes en blanc... aujourd'hui, c'est une attraction pour touriste. Assez spectaculaire, notamment la figure crispée et jaunissante des lugeurs dans les accélérations...

De Monte, nous avions prévu de faire du stop pendant une quinzaine de kilomètres pour atteindre la levada, à 1000 mètres plus haut. Pendant une heure, Hélène va sourire jusqu'au oreilles... mais personne ne va s'arrêter. Dépités, nous abandonnons notre projet et pique-niquons dans un jardin. Il commence à pleuvoir et à faire froid, pour la première fois. Nous redescendons en ville.

Au bateau, nous assistons au départ de Pedro et de Silence pour les Canaries.