On navigue toute la nuit du mardi et toute la matinée du mercredi pour arriver à Trinidad. Veille obligatoire car il y a beaucoup de cargos. On est sur la route du Pacifique !

Chagaramas est en plein vent à arrière, on tire donc deux bords grand large pour naviguer plus confortablement et plus vite.

Ci-desous, le Venezuela

C'est reparti pour les formalités, deux bureaux : Customs et Immigration : comme si on allait immigrer à Trinidad !!! Non, on vient juste acheter du matériel, bosser sur le bateau et visiter le pays ! Menfin...
Qu'est-ce qui nous attend ici ? On a tout calculé pour arriver aux horaires d'ouvertures, donc pas d'overtaxe. On imagine déjà l'après midi : attente chez les Customs, vérification de passeports, papiers du bateau, remplissage de formulaires en triple exemplaires, et d'autres papiers encore, à tamponner dans un bureau voisin. Merci, c'est 100 $ puis rebelotte à l'Imigration,...
Erreur !
Le bureau est climatisé et les quatre douaniers sont assis comme à l'école, mais à la place du tableau noir, c'est... la télé ! Un match de football américain, le son à fond, et les appréciations des douaniers pendant que l'un d'entre eux jette un oeil à nos papiers de Tobago. Bon, rien besoin de remplir, rien besoin de payer, Antoine se pousse car il est devant la télé. Merci, au revoir.
A l'Imigration, ils n'ont pas la télé (ou ils n'aiment pas le foot ?), et l'officier nous parle en très bon français. Sympa et cultivé, vérification minutieuse des passeports, ici non plus, rien à payer. A bientôt pour les formalités de sortie !

Chagaramas est un gros port assez spécial. Il est divisé en 6 marinas (Crews Inn, Power Boats, Tropical Marine, Coral Cove...), chacune avec un accès à la mer, certaines ont des pontons, d'autres mettent les bateaux à sec. Il y a une autre entrée par la route, mais on ne peut pas passer d'une marina à l'autre : les marinas sont très bien gardées et entourées de barbelés.
L'association YSATT avec un bureau a Crews Inn fournit un guide de pages jaunes améliorées, le Boater's Directory : on y trouve tous les chantiers, revendeurs... Le YSATT fait aussi office du tourisme.

D'un côté, les marinas et une forêt de mat :

d'un autre côté, un chantier :

Et au fond, une station pétrolière !

Nous faisons le tour des chantiers et tombons par hasard sur In Viam, le bateau de Wilfried et Inge (avec qui Hélène avait fait son mémorable jogging à Tobago).
Rencontre fructueuse, car il nous explique tout sur Chagaramas : Ici, on se déplace en annexe, car chaque marina a un ponton. Il y a des shipchandlers, de revendeurs de moteurs, batteries, voiles, électroniques, et tout ce dont on a besoin sur un bateau, des restaurants, un supermarché, des cybercafés, des laveries,... le tout éparpillés dans les marinas, bien sûr, on est libre d'aller ou on veut, même si on est dans une marina concurrente ou si on est à l'ancre, comme nous.
Le fuel se fait à Power Boats, il faut les appeler avant par VHF, les pontons les moins chers sont chez Tropical ; pour mettre le bateau à sec, les chantiers Peake et Power Boats sont bien.
Ils nous donnent aussi quelques conseils de visites sur Trinidad.
"Et surtout, demain, écoutez le channel 68 à 8 h !"

Nous passons chez Caribeean Marine pour avoir des renseignements sur les batteries, après 4 années de service, les nôtres sont à plat. Le vendeur nous accueille chaleureusement à l'américaine et nous explique que ce qu'il nous faut, c'est des batteries 6 V de Golf Cart. Avec un parc de 4 batteries branchées 2 à 2 en série, on a du 12 V et 400 Ah. Elles se rechargent mieux et sont moins chères que les batteries traditionnelles : une cinquantaine de packs de bière d'économie (!!).
On nous a déjà parlé deux fois de ces batteries, en bien. Hélène demande pourquoi ça n'existe pas en Europe : Il ne sait pas.
Par contre, elles sont beaucoup plus grosses que les nôtres. Il va falloir réaménager les emplacements. Elles ont besoin d"'entretien" : ajouter de l'eau toutes les 6 semaines.

On visite aussi le TTYC, le Yacht Club privé de Trinidad
situé de l'autre côté de la baie, qui accueille les navigateurs.
Le mouillage est sympa, le club est un peu comme le CVD à Dakar.
On verra pour plus tard.

8 h 00 : Nous écoutons le canal 68 à la VHF. " Goooooooooooooood Morning !!!!!!!!!! "
C'est la "foire" américaine animée par Dave, tous les matins. Les petites annonces sont interdites ici, c'est donc par VHF que chacun propose "gratuitement" du matériel ou échange d'informations. Dave gère les appels, chacun se présente et donne un numéro de téléphone ou un point de RDV.
Rubrique "New arrivals" : "Tom speaking - Hello Everybody, I just arrived from Grenada, It's very nice over there..."
Rubrique "Spare" : "I'm Carry, we're going to a lake in the middle of the island this afternoon, who want to complete the maxi taxi ?..." [un maxi taxi, c'est un minibus]
Rubrique "Give it for free" : "Salud,... compressor..." [désolé, on n'a pas compris grand chose ! ].
...

A la fin de l'émission, toutes les personnes intéressées rappellent le vendeur ou l'échangeur et passent sur un autre canal, c'est vraiment la foire, tout le monde parle en même temps. Mais ils ont l'air de se comprendre. Nous, on hallucine devant notre petit déj !
Et en fait, même ce qui est gratuit a un prix. C'est gratuit juste parce que c'est interdit de vendre par VHF. Il parait que l'on peut faire de très bonnes affaires. Pour l'instant, on ne comprend pas tout : entre l'anglais, les abréviations et les us et coutumes, on est loin de saisir les subtilités de la "foire".

La matinée se poursuit en bricolage et en site. Puis on part à l'assaut des magasins : Chagaramas, attention, nous voilà ! Et on a besoin de pas mal de choses !
On commence par le shipchandler antillais Budget Marine. Cher ; il vend aussi des batteries 6 V et un comparatif en dit que du bien. On trouve des anodes, deux fois le prix français breton.
Puis on réserve donc nos batteries chez Caribeean Marine. Livraison demain au ponton de fuel, il récupère les anciennes.
Plein d'essence du moteur d'annexe : notre Honda 2CV 4 temps a consommé 22 litres depuis cet été à Port la Forêt ! Autant dire presque rien en six mois ! Et pourtant, on n'hésite pas à l'utiliser. Au ponton de fuel, on retrouve Lothard de Io Orana rencontré à Tobago : on se donne RDV pour le lunch demain chez Joe's, la pizzeria du coin.

Puis direction l'agent Autohelm pour le pilote automatique, le magasin est à l'autre bout de la baie. On a constaté que l'afficheur du pilote ne répond plus, par contre le vérin lui-même et le compas ont l'air OK. On arrive à 16 h, la fille vient de fermer. Elle nous dit de revenir demain avec l'appareil, les techniciens peuvent tester le tout.

Un petit détour obligatoire par le cybercafé. Quel bonheur de recevoir quelques nouvelles, dont les photos de Luce qui a déjà tellement grandi !
Il est temps d'aller prendre une pizza chez Joe's.

De bon matin, on extrait les vieilles batteries de leur rangement, on réserve un corps-mort en y cadenassant l'annexe et on file au ponton fuel :
- plein de fuel : 115 L
- plein d'eau : 130 gallons
- livraison de nos 4 batteries de Golf, à 72 pounds chacune
Question : Quelle masse a-t-on chargé sur le bateau ? (Un cadeau surprise à qui répondra en premier par mail à la question !).
Et comme nous dit en rigolant notre vendeur de batterie : "Now, you can pain a new line !" [en parlant de la ligne de flottaison]

Ci-dessous, notre plein de diesel à 20 centimes d'euro le litre ! Ces jours là on aimerait bien avoir un réservoir de 1000 litres.

On se place sur un corps mort de YSATT, c'est plus sûr
car les fonds crochent mal par ici.
Il n'y en a pas beaucoup de disponibles,
on vient justement d'en repérer un.

On s'attaque à la fabrication des câbles pour relier les batteries. A 14 H, tout est rebranché ! Youpi !
Le frigo tourne de nouveau, PC, aspirateur,... c'est la fête !

On enchaîne sur le guindeau manuel : c'est un appareil qui permet de remonter l'ancre avec un système de leviers et d'engrenages. Les premiers signes de faiblesses datent de la Casamance, et il a rendu l'âme avant le Cap Vert. Depuis, Antoine relevait le mouillage à la force des bras, aidé dans les moments difficiles par sa petite femme.
A chaque fois qu'il y a un autre bateau près de nous, il nous regarde admirativement : beaucoup ont des guindeaux électriques, on appuie sur le bouton et la les 40 mètres de chaîne et l'ancre de 20 kg remontent toutes seules...

Bref, on a dévisse la boîte noire, on la retourne sans perdre les petites pièces : beark, c'est rouge de graisse et noir de saleté. Nettoyage au chiffon et à l'essence, et arrêt forcé, il est 18 H 30, la nuit tombe et les moustiques attaquent.

Après une bonne douche fraîche, Antoine s'installe au fourneau pour la création de quelques litres de cocktail à la noix de coco : rhum + coco mixée + lait de coco + vanille + lait condensé sucré. Bouillir le tout. Ca sent bon, mais on n'a pas le droit de goûter.

On continue toute la journée à bricoler sur le bateau :
- on termine le nettoyage du guindeau, on graisse : miracle, il fonctionne tout seul !
- on s'attaque à divers entretiens : collage des daurades (aérations), réparation d'une pagaie, et scotchage des haubans,
- enfin, on commence à construire des coffres pour les nouvelles batteries.

On change de corps-mort pour se rapprocher des marinas.

Les bambous sèchent toujours sur le pont
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Vers 13 h, une Party commence à la marina Crews Inn, "all inclusive" pour 345 $ TT : C'est à dire tout compris (repas + alcool) pour 50 €. La Party se termine à 21h. On profite de la musique live.

A la nuit tombée, on va prendre un verre sur In Viam avec Inge et Wilfried. Ils viennent juste de poser la première couche d'antifooling sur la coque. On fête nos journées bien remplies à la Carib, la bière de Trinidad, et on discute de l'avenir. Inge parle français car elle est belge, Wilfried ne parle qu'anglais, mais il est très facile à comprendre. Ils font leur tour du monde en cherchant un pays ou s'installer pour monter un business et fonder une famille. Ce sera certainement les Etats-Unis ou la Nouvelle-Zélande, où il est très facile d'entreprendre. Une boite chacun ou une boite ensemble, ils verront bien. Une seule contrainte : pas dans le domaine informatique, ils ont assez donné pendant 10 ans !

Les garçons vont chercher des pizzas et reviennent bredouilles, Inge nous prépare des pâtes aux épinards (ils sont végétariens).

Le bateau est toujours en configuration bricolage ->

On réserve par VHF quelques sorties avec Jesse James, le patron de Maxi Taxi sur Chagaramas. Les deux jours passent vite entre courses à terre et bricolage.
- on démonte le pilote, on le sèche, on l'essaie dans tous les sens... il est bel et bien en fin de vie. On achète le nouveau modèle de contrôleur chez Good Wood Marine, on garde notre bras et notre compas.
- on choisit du bout et des anodes chez Budget Marine
- on recherche du butane, mais c'est trop compliqué car tout le monde utilise du propane ici : on verra en Martinique ou en Guadeloupe.
- cinq grandes lessives qui sentent bon
- on passe aussi quelques heures sur internet

- On répare la bôme de la trinquette. On a tout ce qu'il faut à bord : pièces de métal, scie.
Il faut du temps car le métal est très dur et on veut quelque chose de solide.

- Grand nettoyage des soutes intérieures et extérieures : on vide les coffres à gaz et à essence pour vérifier que tout est OK

- On démonte et on ausculte le transfo 12-220 qui refuse de temps en temps de se mettre en route sans raison apparente. On ne trouve rien de bizarre, comme par hasard, il re fonctionne correctement. Problème de connectique donc !!!

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Après une matinée de menu bricolage, on va faire un tour au Taste of Carnival, organisé par YSATT à côté du Yacht Club.

En fait, c'est une manifestation organisée pour les bateaux de Chagaramas. Il y a quelques stands de sponsors et une grande scène. Hélène se renseigne pour ouvrir un compte en banque à la RBTT et participe à l'enquête de satisfaction et tente sa chance à la loterie 3M : premier prix, un grand panier de produits ménager !

Antoine s'est installé avec les hawaiiens. La manifestation commence par l'hymne national.
Suivent quelques discours et des félicitations. On se demande ce que l'on fait là.

Puis commence le défilé des personnages caractéristiques de Carnival, ça devient beaucoup plus intéressant :
les Baby Dolls avec un faux bébé qui recherchent le père dans l'assistance, le Dragon, Bats, Imps, Jammettes,...

Jesse James a organisé une sortie en groupe au Caroni Birds Sanctuary, une réserve d'oiseaux un peu plus au sud. On voyage en taxi climatisé car le mini bus était plein.

On découvre le parc à partir d'une barque motorisée.
On devine quelques oiseaux dans les branchages: hérons, utus,...

Ce matin, Jesse James organise un aller retour gratuit au supermarché True Value. On a préparé notre liste. En une heure et demi, on a complété notre ravitaillement pour les six prochains mois. En effet, les Antilles sont très chères. On remplit quatre caddies de lait, jus de fruit et boissons, diverses boites de conserves (beaucoup de tomates, de thon et de corned beef) et des sauces Mango Chutneys et Soja. On embarque aussi quelques bouteilles d'Angostura, le bitter de Trinidad.

Les courses sont livrées directement au dinghy dock. Grand Rangement et listing du ravitaillement.

Le soir, on bosse sur les petites les fuites des toilettes et du robinet eau de mer de la cuisine

Qu'est-ce que c'est ?
- du foie de veau, qu'Antoine avait pris pour un bon steak,
- un kilo de Vache Qui Rit, ou Cream Cheese, sous vide

On a rendez-vous à 8 h avec Angelo, le frère d'un gars qui bosse dans une marina, pour une excursion vers Blanchisseuse Bay.

Nous ne sommes que deux, mais il accepte quand même de nous emmener. Normalement, il ne prend que des groupes de 4 à 5 personnes.

On commence par visiter rapidement le Musée Maritime de la seconde guerre mondiale, tenu par ses parents.

Puis Angelo nous emmène vers Blanchisseuse Bay, à deux heures de route. On discute tout au long du trajet. La semaine, il bosse dans une petite société à Port of Spain et le samedi et le dimanche, il fait visiter l'île.

Après quelques arrêts photos, nous arrivons à Blanchisseuse Bay.
C'est une grande plage tranquille, loin des sites touristiques.

On remonte en kayak Marianne River avec Eric et Angelo.

On voit plein d'oiseaux et Eric nous explique tout sur la faune
et la flore de la "seasonal ever green forest".

Eric n'a pas voulu que l'on prenne l'appareil photo, dommage...

Eric et Angelo

L'excursion se termine par un détour vers Fort Georges, un beau point de vue sur la baie et Port of Spain. On retrouve Roland, le frère d'Angelo, qui nous invite à faire un tour en ville ce soir.

Tous les deux sont un peu étonnés que l'on vienne à Trinidad pour bricoler sans prendre le temps de visiter l'île. Un peu comme si on venait en France pour réparer sa voiture !

Le soir, Roland nous emmène dans quelques bars et dans un petit casino de Port of Spain, il paie toutes nos consommations, malgré nos protestations. On l'invite avec Angelo à manger français sur le bateau demain soir.

On s'attaque à la dernière ligne droite de nos réparations : la fuite des toilettes quelque peu récalcitrante et le coffre à batterie. Le transfo 12 - 220 refuse de se mettre en route de temps en temps, c'est très désagréable car on ne peut pas utiliser la perceuse.

On range le bateau de fond en comble, il ne nous reste pas beaucoup de temps pour cuisiner ce soir. Ce sera choucroute et cassoulet en conserve.

On attend,... mais Angelo et Roland ne viendront pas ce soir. Dommage !

Au programme de la journée :
- achat d'eau déminéralisée, de fusées et de bidons chez Budget Marine
- ravitaillement en produits frais et sauces antillaises à la supérette
- dire au revoir à In Viam et Io Orana
- un plein d'eau et d'essence
- les formalités de départ
- une dernière lessive
- terminer de caler les batteries
- payer notre semaine au corps mort

- et mettre à jour le site !